Ian Ira

Despre

Esther Yoselevitch Slepyan, cunoscută sub pseudonimul Ira Jan, s-a născut pe 2 februarie 1869 în Chișinău, Basarabia, într-o familie evreiască de origine română. Tată-său, Joseph Yoselevitch, era avocat influent, iar la vârsta de șaisprezece ani, recunoscând talentul artistic al fiicei sale, a trimis-o să studieze la Institutul de Artă din Moscova, decizie neobișnuită pentru epocă în mediile evreiești. După absolvire, Jan a continuat studiile la Paris sub îndrumarea artistului Raphael Collin, iar în Bulgaria a deschis un atelier privat de artă în Sofia, unde a predat nu doar tehnici de pictură, ci și teoria rolului artei în societate, fiind prima care a introdus în Bulgaria predarea desenului și picturii dup modelul viu. Activitatea sa artistică s-a întretăiat cu implicarea în mișcarea revoluționară rusă, perioadă în care s-a căsătorit cu bacteriologul Dmitry Slepian și a devenit mamă fiicei Elena. După pogromul din Chișinău din 1903, viața artistei s-a schimbat radical prin întâlnirea cu poetul Chaim Nahman Bialik, fiind această legătură emoțională punctul de cotitură al drumului ei spre Palestina. În 1908, invitată de Boris Schatz, Jan s-a stabilit în Ierusalim, unde a lucrat la Școala Bezalel de Arte și Meșteșuguri și a devenit parte a cercului de intelectuali hebraici. Pe lângă activitatea artistică de pictură a scenelor din viața Ierusalimului, Jan a tradus din limba ebraică în limba rusă lucrări majore ale lui Bialik, inclusiv „Sulul Focului" și poemul „Morții Deșertului". Alături de Rachel Yanait Ben-Zvi și Yitzhak Ben-Zvi, a contribuit la înființarea Gimnaziei Rehavia, primera instituție de învățământ ebraic din oraș. Pentru a-și susține fiica și a continua activitatea artistică, a predat desenul la Gimnaziul Herzliya din Tel Aviv, unde a avut dintre elevi pe viitorul pictor Nachum Gutman. Deportată în Egipt în 1917 în urma unui ordin al autorităților otomane, Jan a suferit exil în condiții grele, contactând tuberculoza care i-a slăbit sănătatea. La întoarcerea în Palestina în 1919, a descoperit cu groază că tablurile sale de mari dimensiuni, ascunse înainte de deportare în mansarda unui oficial al Asociației Coloniale Evreiești, dispăruser. Această pierdere i-a zdrobit spiritul, iar pe 24 aprilie 1919, la Tel Aviv, Ira Jan a decedat din cauza tuberculozei și a melancoliei provocate de pierderea operei sale de-o viață, fiind înmormântată la Cimitirul Trumpeldor din Tel Aviv.