Popov Larisa

Despre

Larisa Aleksandrova-Popova s-a născut pe 9 aprilie 1957 în orașul Tiraspol și a devenit una dintre cele mai prestigioase atlete ale Republicii Moldova. Încă din copilărie, tânăra sportivă a practicat diverse discipline - baschet și atletism - dar la vârsta de 13 ani și-a descoperit pasiunea pentru canotajul academic. Cu dedicație și talent remarcabil, Larisa a reușit să devină Maestru al sportului din URSS în doar trei ani, titlu pe care l-a primit la vârsta de 16 ani din mâinile antrenorului său, Iuri Vilkov. Supranumită „Săgeata din Tiraspol" pentru grația și viteza sa în apă, Popova a reprezentat o generație de sportivi sovietic de excepție, iar pregătirea ei s-a caracterizat prin tehnici avansate de canotaj și o capacitate fizică extraordinară. Moment de cotitură în cariera sa a fost Olimpiada de la Montreal din 1976, când la doar 19 ani a fost selectată pentru echipa de canotaj academic 4+1 vâsle a Uniunii Sovietice, fiind cea mai tânără din echipaj, și a cucerit medalia de argint. Cu toate că a devenit mamă la scurt timp după acest succes, Larisa nu și-a abandonat cariera sportivă. La 26 iulie 1980, într-o cursă dramatică pe canalul Krîlatskoe de la Moscova, ea a triumfat alături de bielorusa Elena Hlopțeva în proba de dublu vâsle, parcurgând 1.000 de metri în 3 minute și 16,27 secunde. Această victorie a reprezentat singura medalie de aur a URSS la canotajul academic în acea olimpiadă și a făcut din Larisa Popova prima reprezentantă a Republicii Moldova care a cucerit titlul de campioană olimpică. Contribuția sa la sport și la dezvoltarea mișcării olimpice nu s-a încheiat după retragerea din competiții. În 1981, 1982 și 1983, Popova a cucerit titluri mondiale la canotaj, consolidând reputația sa internațională. Recunoscute fiind meritele sale deosebite, în 2003 a primit de la Comitetul Internațional Olimpic trofeul "Femeia și Sportul", iar în 2017 a fost distinată cu Premiul Național al Republicii Moldova pentru întreaga activitate sportivă. În prezent, Larisa Popova ocupă funcția de prim-vicepreședinte al Comitetului Național Olimpic și Sportiv și președinte al Federației de canotaj din Republica Moldova, continuând să promoveze valorile olimpice și să dezvolte canotajul academic în țara sa.